Dans la vie de prière, la prière de demande est souvent la première étape. Nous commençons à nous interresser à Dieu, quand nous avons quelque chose à lui demander. Beaucoup de gens viennent à Lourdes pour demander une guérison ou le secours de Dieu dans leur épreuve. Ils viennent à Lourdes pour prier, pour demander. Après des années et des années d'éloignement ou d'indifférence, tout d'un coup ils ont besoin de Dieu. Et ils acceptent d'avoir besoin de Lui.
Or c'est bien la pauvreté et l'humilité qui ouvrent à la prière de demande. Pour demander, il faut être pauvre et avoir besoin de quelque chose, manquer du nécessaire. Mais il faut aussi être humble et accepter de dépendre de l'autre. Celui qui veut se suffire à lui-même préfèrera se passer d'une chose plutôt que de la demander. L'orgueil peut nous pousser à ne rien demander.
Demander, c'est dépendre du bon vouloir de l'autre, de sa générosité, de sa puissance. C'est reconnaître que l'autre a ce que nous n'avons pas.
Demander, c'est le premier pas de l'amour. C'est faire confiance à l'autre. C'est miser sur sa bonté et sa générosité.
Aussi Dieu aime qu'on demande. "Demandez et vous recevrez. Et votre joie sera parfaite" dit Jésus,
et : "Demandez et l'on vous donnera. Cherchez et vous trouverez. Frappez et on vous ouvrira. Car quiconque demande, reçoit, qui cherche trouve et à qui frappe, on ouvrira." Mt 7.7 et Luc 11.9
Dieu aime qu'on demande, parce que Dieu aime exaucer la prière. Dieu aime qu'on désire ce qu'il va donner. La prière de demande creuse en nous le désir des dons de Dieu, le désir du Don de Dieu.
Quand on nous offre une chose, qu'on n'a jamais désirée et dont on n'a rien à faire, même si le cadeau est de grand prix et si nous essayons de faire bonne mine, nous ne le recevons pas de bon coeur, nous le recevons sans joie.
Dieu veut nous faire plaisir avec ses cadeaux. Aussi il tarde à les donner quelquefois pour nous apprendre à les attendre et à les désirer, pour nous pousser à les attendre et à les désirer, pour nous pousser à les lui demander.
La prière de demande élargit notre coeur en creusant notre désir. Elle nous apprend à recevoir de bon coeur et avec joie ce que Dieu veut nous donner.
Dieu nous fait désirer ce qu'il veut nous donner. Aussi Dieu aime qu'on demande les biens qu'il veut nous donner.
Mais quels sont ces biens ? Que faut-il demander à Dieu ? Et comment faut-il demander ?
Que faut-il demander à Dieu ? 
Bien sûr, Dieu n'a pas à être mis au courant de ce qui nous manque. " Votre Père sait bien ce qu'il vous faut avant que vous le lui demandiez." Matt Il sait mieux que nous-même ce qu'il nous faut. Et parce qu'il le sait mieux que nous, il nous apprend à demander ce qu'il nous faut.
Jésus nous l'apprend dans le Notre Père, que nous disons à chaque Eucharistie.
Jésus nous a appris le Notre Père. C'est la prière la plus parfaite d'après st Thomas d'Aquin. En elle, nous demandons tout ce que nous pouvons désirer.
Cette prière enseigne à demander. On l'a appelée la prière des 7 demandes ou la prière des 7 bénédicitons.
En effet, elle demande les biens et les bénédictions que Dieu veut nous donner, la bénédiction qu'il veut nous faire.
Cette prière du Notre Père commence par le plus important. Elle commence par nous mettre en présence de Dieu, Notre Père :
"Notre Père qui es aux cieux", pour l'adorer, l'aimer, le bénir.
Les trois premières demandes nous attirent vers la Gloire du Père. Nous pensons à lui pour lui-même. Et nous désirons la Gloire de Dieu
dans sa sainteté - "Que ton Nom soit sanctifié",
dans sa grandeur - "Que ton règne vienne",
dans sa toute puissance - "Que ta volonté soit faite".
Les quatre dernières demandes offrent notre misère à sa grâce. Elles sont des chemins vers le Père.
Nous avons les pieds sur terre, nous avons l'habitude de commencer par demander le pain de chaque jour. Ce qui est premier pour nous c'est le pain de la vie. Aussi nous demandons d'abord la nourriture, la santé, la guérison... tout ce qui est élémentaire et indispensable à notre condition humaine si fragile.
Dieu sait que nous avons besoin de tout cela et plus on vit avec lui, plus on peut le mêler au moindre détail de nos vies. Pourtant tous ces biens matériels, si nécéssaires soient-ils, ne sont pas premiers. Ils ne doivent pas devenir notre seul horizon, notre seul sujet de préoccupation :
"Cherchez d'abord le Royaume et tout cela vous sera donné de surcroit."
Cherchez d'abord Dieu. Car il est notre plus grand bien. Il ne faut pas demander à Dieu moins que lui-même. Mais livrés à notre faiblesse, nous sommes trop pécheurs pour aller à lui. Aussi nous lui demandons sa pitié comme le publicain : "Mon Dieu, aie pitié du pécheurs que je suis." "Seigneur, prends pitié", demandons-nous au début de chaque Eucharistie. Nous lui demandons son pardon, sa miséricorde. "Pardonne-nous nos offenses comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensé."
Nous lui demandons son secours et sa protection dans l'épreuve : "Ne nous soumets pas à la tentation mais délivre-vous du mal."
Nous lui demandons de nous sauver. "Donne-nous le salut, donne-nous la victoire." Ps 117
Ainsi nous demandons à Dieu sa miséricorde, car nous ne pouvons pas aller à Dieu sans Dieu. Nous avons radicalement besoin de lui. Plus nous le cherchons, plus notre demande se précise : "C'est ta face, Seigneur, que je cherche, ne me cache pas ta face." Ps26 Plus nous cherchons Dieu, plus nous lui demandons sa présence : "Une chose qu'au Seigneur je demande, la chose que je cherche, c'est d'habiter la maison du Seigneur tous les jours de ma vie, de savourer la douceur du Seigneur." Ps26
Demander d'habiter la maison du Seigneur, c'est demander de demeurer en sa présence tous les jours de notre vie. Savourer la douceur du Seigneur : c'est découvrir son amour. Mais son amour se révèle à nous tout autant dans l'aridité et la sécheresse. Et quand plus rien n'a de saveur dans la prière..., faut-il demander au Seigneur de savourer sa douceur ?
Devons-nous le chercher pour ses dons ou pour lui-même ? Nous ne devons pas demander à Dieu moins que lui-même. Nous devons lui demander de se donner à nous. Et Jésus nous y pousse très fort dans l'Evangile, quand il veut nous dire ce qu'est la prière : " Je vous le dis : Demandez et l'on vous donnera, cherchez et vous trouverez. Car quiconque demande reçoit, qui cherche trouve." Et il poursuit : " quel est d'entre vous le père auquel son fils demande du pain et qui lui remettra une pierre ? Ou s'il demande un poissson, à la place lui remettra -t - il un serpent ? Si donc vous qui êtes mauvais, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus le Père du ciel donnera - t - il l'Esprit Saint à ceux qui l'en prient !" Luc 9.9
Le Père donnera l'Esprit Saint à ceux qui l'en prient.
Que faut-il demander à Dieu ? L'Esprit Saint. Parmi tous les biens, qui nous sont nécessaires, l'Esprit Saint est le plus essentiel. Et nous pouvons oser demander l'Esprit Saint, car il est le Don de Dieu lui-même. Dieu se donne à nous. A ceux qui prient, qui le demandent, le Père donne son Esprit Saint.
Comment faut-il demander ?
Il faut demander en osant appeler Dieu son Père. Plus on regarde Dieu comme Père, plus on a confiance, la confiance de l'enfant qui ose tout avec le Père dont il se sait aimé.
Jésus est mort et ressuscité pour nous apprendre à aimer Dieu comme Père. "Aussi osons-nous
dire: Notre Père. " proclame le prêtre dans l'Eucharistie.
Cette audace, cette confiance, cette assurance des enfants, qui se sentent tellement aimés qu'ils peuvent tout demander, le Seigneur l'attend de nous. Plus nous faison fond sur la bonté du Père, plus nous pouvons tout lui demander. Et, pour être exaucé, il nous suffira de FAIRE la volonté du Père, de garder les commandements.
"Si notre coeur ne nous condamne pas, nous avons pleine assurance devant Dieu : quoique nous lui demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et que nous faisons ce qui lui est agréable." 1 Jn 3.21
Plus nous faisons ce que Dieu veut, plus il fait ce que nous voulons. C'est le régime de la sainteté. Plus notre volonté se fondra dans la volonté du Père, plus elle obtiendra tout de lui, car elle sera en parfaite harmonie avec la volonté de Dieu. Il en est ainsi de la prière des saints.
Mais nous qui n'en sommes pas encore là... nous n'avons pas la même grâce, nos demandes ne sont pas toujours exaucées. Pourtant elles nous font progresser dans le consentement à la volonté aimante de Dieu.
Comment demander, si ce n'est en adhérant à la volonté du Père, qui nous aime ? Et comment l'appler Père, si ce n'est dans l'Esprit Saint ? Aussi non seulement il faut demander l'Esprit Saint dans la prière, mais il faut demander de prier dans l'Esprit Saint. St Paul dit : "L'Esprit vient au secours de notre faiblesse, car nous ne savons pas demander pour prier comme il faut. Mais l'Esprit lui-même intercède pour nous en des gémissements ineffables et celui qui sonde les coeurs sait quel est le désir de l'Esprit et que son intercession pour les saints correspond aux vues de Dieu." Rm 8.26
L'Esprit Saint sait faire correspondre nos demandes aux vues de Dieu. Il les ajuste. C'est lui qui nous inspire. C'est lui qui demande en nous et pour nous.
Demander, c'est le 1er pas de l'amour... L'Esprit Saint nous apprend à le faire. Il nous apprend à demander Dieu à Dieu. Et comme "ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c'est lui qui nous a aimés" 1 Jn 4.10, comment nous étonner de voir Dieu lui-même faire les premiers pas et nous demander à boire de notre amour. "Si tu savais le don de Dieu, qui est celui qui te dit donne-moi à boire" dit le Christ à la samaritaine.
A chaque Eucharistique, Dieu fait le premier pas de l'amour. Il nous demande de venir à sa table. Il ne lui suffit pas de nous inviter au festin des noces de l'agneau. Il s'invite chez nous :
" Voici que je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui pour souper moi près de lui et lui près de moi " Apocalypse.
Nous aimer pour Dieu, c'est nous demander d'être chez lui chez nous .
Voilà pourquoi, Il nous demande tout…
Il faut donc d'abord tout donner pour
Tout Lui demander !
